神と人をつなぐ天使
エンジェルの語源は、「使者、伝令」を意味するヘブライ語マラクです。ユダヤ教で天使は、「神の意志や言葉を伝え、人間と神を仲立ちするもの」でした。神の言葉そのものを天使と言っていると解釈される場合もあります。純粋なメッセンジャーとしての天使は、後に紹介する「受胎告知の天使」が有名です。天使がクローズアップされてきたのは、バビロン捕囚を経てイスラエル人と神の距離が遠くなったためだと言われています。
神々の言葉を伝える天使
無垢で子供のようなイメージの天使ですが、神に代わって警告を与える厳しい一面もあります。また、天使はあらゆる場所に出現し、時には夢の中で重要なメッセージを伝えることもあります。
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